и с той же улыбкой-оскалом посмотрел в глаза Рику Алету. — И не подумаю. А ты меня не заставишь. Так? А, может, ты и не хочешь? Я не такая мразь, как ваш ублюдок-целитель. Ясно? Вы мне не чужаки. И не «особые случаи» в больничке. Мне не плевать на оставленных позади. И уж проводы они заслужили. Каждый из них был воином. Каждый! Так пусть спят спокойно под пеплом врагов. Так ведь, а? Давай, Рик Алет. Скажи, что не так! Скажи мне, всему отряду скажи, что мы должны отвернуться, должны забыть. Скажи, что если погибнут другие, от них отвернутся! Их забудут точно так же, как забыл наш паинька-хил!

Изумление схлынуло.

В Юки проснулась злоба.

Своя. Чужая.

Второй, вот кому больше всех не понравилась выходка возомнившего себя судьёй мага. В этот раз Юки не собирался сдерживать своего случайного соседа. И уж тем более не собирался спорить. Пора напомнить огненным братьям, что они тут гости.

Ничтожные, оборзевшие гости.

Маг с открытым контуром — пустое место почти для всех в этом мире.

Покажем детишкам, где на самом деле их место?

— Мы проходчики, — горло и глаза знакомо обожгло силой. Юки перебил учителя, но в таком состоянии ему было плевать. То, что звучали пока его слова, уже было чудом. — Мы не карающий отряд. Не завоеватели и уж точно не боги. Потуши огонь, Хару. Мы здесь гости. Так и веди себя как гость.

— Ого! Какие сильные слова от нашего работяги! А ты заставь. А? Давай заставь, ты, беззубая фиалочка. Ты хоть знаешь, что такое настоящий бой? Что такое жизнь в бою? Что такое смерть в нём же? Ты можешь сколько угодно притворяться добреньким, заботливым, вежливым и ответственным. Но там наши враги, Сато Юки. И им плевать на твоё воспитание. Уверяю, они захотят забрать наши жизни, когда мы пойдём назад. Так скажи мне спасибо. Я избавлю нас от эльфского мяса, а тебя от лишней работы. Глядишь, второй раз отрывать руку уже не придётся.

— Я согласна с Юки, — вдруг подошла Михо. — Вы не правы, Хару-доно. Тем более, эльфийский лес далеко. Пламя их даже не заденет. Но как насчёт остального, обычного леса? Я повторю тебе слова Юки, повторю свои слова: мы тут гости. А ещё ты нарушил основное правило проходчиков. Правило невмешательства!

— Эльфам хватит огня, уж поверь. И мне нет дела до «остального обычного леса». Да и до ваших дерьмовых правил тоже, пусть их кушают проходчики. Я выше них, ты забыла? И уж точно выше тебя, стерва. Почему? Потому что никто из вас не способен мне возразить. Никто из вас не способен меня остановить. При всём моём уважении к нашему лидеру, — Хару издевательски поклонился, — но наш дуэт сильнейший в Японии. А может, и в мире. Ведь поэтому мы тут.

Юки невольно фыркнул-усмехнулся. Сайто скосил на него глаза, шагнул чуть в сторону, ближе к Хиро. Уж он-то лучше всех понимал, к чему всё идёт.

— «Сильнейшие». «Никто не остановит», — губы Юки растянуло чужой улыбкой. Ироничной, презрительной, жёсткой. Он спиной почувствовал, как отшатнулась Михо. Аура опять изменилась в тот самый красный цвет, который её так пугал. — Сила пьянит, не правда ли? Особенно детишек вроде тебя. Смотри, такой ущербный дар, а ты уже возомнил себя богом.

— Ущербный?.. Ущербный?! — Хару перекосило. Ближайший язычок огня прильнул к нему, окутал плащом. — Так что ты стоишь? Давай, научи меня быть правильным гостем, а не трепись впустую! Ах, я забыл. Беззубые не кусаются!

Хару снова выбросил руку в сторону огня. В лицо ударил обжигающий ветер.

Юки со свистом выдохнул: огонь не будет ждать, когда этой милой беседе придёт конец.

Едкая усмешка. Снова чужая. Сайто положил руку на рукоять катаны. Что же. Вот и пришла пора показать, почему не стоит бесить вежливых и спокойных людей. Тем более, Спящего может заткнуть только Спящий.

Хару расхохотался, приняв заминку за слабость.

Юки обманчиво спокойно шагнул вперёд. Дальше хватило и мига.

Хару не успел даже поднять руку для чего-то вроде защиты. В конце-то концов маг есть маг: привык действовать на дистанции и под защитой. Мага не учили ближнему бою. Наоборот, учили его избегать.

А когда не удавалось, рядом всегда был брат-близнец. Шкаф-кастетчик.

Вспыхнули золотые искры. Два щита испарились, развеять их в разы проще, чем создать. Подсечка бо, плавный танец. Одно движение, чтобы прижать Хару мордой к земле в жёстком захвате.

Хиро не медлил, но не помог.

Юки с Сайто сработались не хуже близнецов. Как т’ашши, может быть, в разы лучше.

Удар.

Характерный хруст.

Если всех проходчиков вокруг, включая даже Рика Алета, останавливала сила и возможности Спящих, то Сайто не стал ни думать, ни сомневаться. Просто бил морду тому, кто рискнул помешать Юки.

Шёпот стали.

Гул впитавшегося в неё огня.

Шелест шагов по траве.

Ругань и запах крови.

Остальные из авангарда взялись за оружие, приготовились к бою, хотя толком не понимали против кого и с кем. Нана-чан подняла какие-то артефакты. Кажется, тот с фиолетовыми насечками должен был поглощать ману — против огня? Рик Алет коротко гаркнул приказ не двигаться, не лезть в драку.

Спящего остановит лишь Спящий.

А Хару смеялся. Даже так, лёжа лицом в траве и глотая кровь из разбитой губы, всё продолжал смеяться, уверенный в своих силах и в безнаказанности поступков.

— И что дальше? Огнём управляю я! Даже если ты меня вырубишь, ничего не поменяется, ясно? Этот лес сгорит. Сгори-ит. На обратном пути с удовольствием станцую на его пепле! Ты…

Смех оборвался.

Хару понял: что-то не так.

[Поглощение энергии: активация]

Юки точно знал, что получится. Золотистых лент ближнего потока вокруг не было, зато ауры братьев сверкали жизнью не хуже любой из них. Так же, как у входа далёкий токийский небоскрёб. Юки не просто так видел силу близнецов. Вокруг эльфийских магов не было ничего похожего. А раз это «родственная» энергия… Что мешает забрать её себе?

[Внимание, получена дополнительная информация]

[Веду анализ]

[Подтверждаю интеграцию возможностей Прототипа 60.2]

[Получен новый класс: маг (врем.)

Стихия: огонь]

[Класс повышен: Повелитель пламени]

[Класс повышен: Архимаг]

[Класс повышен: Ифрит]

[Внимание, класс «Ифрит» достигнут Прототипом впервые. Высший класс серии 60. Провожу анализ доступных умений…]

Высший класс? Интересно. Интересно вдвойне, ведь эти несколько строк подтверждали, что Система — штука универсальная, общая.